Tross Buffons ønske om å unngå de engelske lagene trakk Juventus de nyrike og blå fra et av de bedre nabolagene i London. To måneder etter trekningen er endelig kampen her, og Chelsea skal for første gang ønske La Vecchia Signora velkommen til Stamford Bridge.

Det blir nok et emosjonelt gjensyn for trener Claudio Ranieri som tilbragte fire fine år i London. Emosjonelt kan det komme til å bli for portugiseren Tiago også, som spilte en sesong i Chelsea. Utover disse to er det få av dagens spillere og trenere som har noe med hverandre å gjøre i de respektive klubbene, men ser man litt bakover i tid finner man et par interessante skikkelser.

Gianluca Vialli, som var kaptein sist Juventus vant Champions League, er den manageren i Chelseas historie som har flest internasjonale trofeer å vise til. For de av oss som husker lenger tilbake enn til sist Amauri gjorde mål, så gir navnet Vialli gode assosiasjoner både med Juventus-, Chelsea- og kanskje ikke minst Sampdoriaøyne.

En annen spiller som gikk fra Juventus til de blå er Didier Deschamps. Igjen, den eldre garde husker nok spilleren Deschamps best som en prominent midtbanedirigent som styrte midtbanen i Marseille og Juventus på 90-tallet og fikk med seg to seire i den gjeveste europacupen. I tillegg til dette spilte han altså en sesong for Chelsea på tampen av karrieren. Og som om ikke det var nok var det nettopp Didier som sikret Juventus opprykket fra Serie B for snart to år siden, denne gang som trener.

Historien til Chelsea startet, og nå må ikke de eventuelle Chelseatilhengerne som skulle lese dette bli sinte, egentlig da russeren Roman Abramovich kjøpte klubben sommeren 2003. De omtrent 100 årene av klubbens historie før dette hadde resultert i én serietittel fra 50-tallet og to seire i Cupvinnercupen. Etter oligarkens inntog startet en formidabel kjøpefest i Fulham Road, og verdensstjerner ble hentet inn på løpende bånd. Den kanskje viktigste signeringen kom ikke før sommeren etter, da portugiseren Jose Mourinho gjorde sitt inntog på Stamford Bridge.

Chelsea vant plutselig serien to år på rad og ble et lag å regne med i Europa. Tidligere var de den useriøse aktøren i London hvor gamle stjerner kom for å tjene litt ekstra på slutten av karrieren, nå var de best. I alle fall i England. Klubben var i finalen i Champions League forrige sesong, men Mourinhos etterfølger Avram Grant fikk likevel sparken. Brasilianeren Scolari ble ansatt med brask og bram i sommer, men han fikk bare en drøy halv sesong på seg før han ble erstattet med magikeren Guus Hiddink. Nederlenderen har en lei tendens til å få sine lag til å prestere veldig bra, og det kan komme til å slå ut med negativt fortegn for gjestene fra Torino. I den russiske landslagssjefens managerdebut for Chelsea sist helg slo de John Carews Aston Villa 1-0.

Foran onsdagens kamp er det ventet et toppet lag fra de blå. Det betyr følgende,

Cech; Bosingwa, Alex, Terry, Cole; Mikel; Lampard, Ballack; Kalou; Anelka, Drogba

Joe Cole er ute for resten av sesongen, midtstopperen Carvalho er småskadet, rivjernet Essien er ute til mars og Italiafloppen Quaresma er utilgjengelig i Champions League. Ellers har Hiddink med seg de han vil til kampen.

For Juves del mangler Knezevic, Zebina og Andrade, som vanlig, og med seg på skadelisten får de Zanetti og De Ceglie denne gang også. Dermed forventes dette laget fra start,

Buffon; Grygera, Legrottaglie, Chiellini, Molinaro; Camoranesi, Sissoko, Tiago, Nedved; Amauri, Del Piero

Det har vært mye snakk om hvem som skal assistere Sissoko sentralt i Zanettis skadefravær, og både Tiago, Poulsen og Marchisio kan fort finnes der fra start. Utover dette er det vel kun Trezeguet som kan presse seg inn i startelleveren til fordel for Amauri.

Historien til Juventus mot engelsk motstand er dessverre ingen lysting lesing. Man må helt tilbake til 2002 og hjemmemøtet mot Newcastle for å finne siste seier. Siden den gang har man tapt og spilt uavgjort mot Arsenal og Liverpool, tapt mot Newcastle borte og tapt to kamper mot Manchester United. Man har totalt 14 seire mot engelske lag og 14 tap, ni kamper har endt uavgjort. Chelsea har heldigvis heller ingen spesielt gode minner fra møter med italiensk motstand. De har kun tre seire totalt mot italienske lag, og de tapte som kjent i høst mot Roma i gruppespillet i Champions League.

På onsdag blir det likevel en durabelig kamp. De personlige duellene står i kø. Buffon mot Cech, Chiellini mot Drogba, Sissoko mot Lampard, Mikel mot Del Piero. I tillegg må man se opp for spillere som Anelka, Ballack, Terry og Chelseas meget gode Cole og Bosingwa på hver sin side i forsvaret.

Dommer er portugiseren, som om det ikke var nok av dem på banen allerede, Olegario Benquerença, og han har selvsagt med seg en hel haug med portugisiske assistentdommere og fjerdedommere og det som verre er. Kampen vises på Viasat Sport, ikke på Viasat4 eller SportN. Dermed må den gemene hop ut på lugubre sportsbarer for å få med seg denne godbiten, eller hengi seg til internettet og dets muligheter. En annen mulighet er selvsagt å kjøpe denne pakken fra Viasat, slik at du kan velge å se kampen på tven hjemme i stua.

Onsdag klokken kvart på ni altså. Velbekomme!

Forza Juve!