Et gigantoppgjør - fjorårets finale! Det er duket for kvartfinale i Champions League og besøk fra regjerende mester Real Madrid i Torino.

Når Juventus og Real Madrid møtes til kvartfinaledyst i kveld er det lite som er glemt fra Cardiff. Etter en jevn og tøff førsteomgang stod alle muligheter åpne på stillingen 1-1. Finalen som var nær å bli det siste steget i Juventus' marsj tilbake til toppen ble brutalt tapt i andre omgang, i en forestilling få helt klarer å beskrive. For noe skjedde i pausen i Cardiff, der spillerne angivelig gikk etter hverandre i garderoben i det som kan være bakgrunnen for at både Dani Alves og Bonucci forlot Juventus i sommer. I kveld er det bare en ting som gjelder; revansje.

Ikke for finaletapet isolert sett - det tapet vil sitte i mye lenger. Men for opptredenen som ledet til kollapsen i andre omgang, hvor laget tilsynelatende hverken trodde på egne ferdigheter, samhandling eller troféet. I kveld må Juventus ta initiativet hjemme, slik de gjorde det mot Tottenham i ti minutter til stillingen var 2-0. I motsetning til da kan man imidlertid ikke legge seg foran eget straffefelt og håpe på det beste. Juventus må fortsette, ta kontrollen og vise seg verdig plassen i den europeiske fotballeliten.

I kveld stiller laget med to betydelige fravær og en del usikkerhet som følge av dette. Pjanic, drivkraften i midtbaneleddet, soner sammen med Benatia karantene etter for mange gule kort. Det gjør at Rugani og Bentancur trolig står ovenfor sin største oppgave til nå i karrieren. De skal levere prikkfrie kamper mot Real Madrid, i sesongens viktigste kamp til nå. Det er fremdeles alt annet enn oppløftende at Marchisio igjen ser ut til å henvises til benken. Den eneste logiske forklaringen er at den tidligere skaden i kneet plager han mer enn vi utenfor laget forstår, men med tanke på at han både figurerer på trening og i kamptroppene virker det også som noe mer ligger bak. En frisk Marchisio ville vært en nøkkelbrikke i dette oppgjøret, med eller uten Pjanic, men man kan ikke annet enn å legge håpet i at Bentancur er den riktige mannen fra start. Kun Allegri ser spillerne på feltet hver dag og kjenner den fysiske tilstanden til Marchisio. På venstreback er Alex Sandro tilbake fra en mindre skade, hvor han til tross for at Asamoah har vært glimrende den siste tiden er vårt beste kort. Matuidi og Khedira blir enormt viktige sentralt, spesielt i overgangsspillet, der ballen hurtig og presist må finne Dybala og Douglas Costa. Juventus har store sjanser for å score mål her, noe de nesten bestandig gjør hjemme i Torino. Forventet lagoppstilling:

Buffon; De Sciglio, Rugani, Chiellini, Alex Sandro; Khedira, Bentancur, Matuidi; Dybala, D.Costa; Higuain

 

Real Madrid stiller mer eller mindre toppet mannskap ut fra form og ferdigheter. Isco viste seg strålende frem i landslagspausen og kommer til å være et stort uromoment i kveld, sammen med Ronaldo som "alltid" scorer mot Juventus (og de fleste andre i Champions League). Forsvaret og midtbanen er kanonsterkt og toppet, hvor laget også ser ut til å ha funnet formen etter en svært svak høst. Casemiro dominerte stort i finalen i juni og vil igjen spille en viktig rolle her, spesielt dersom Real Madrid har ambisjon om å spille en åpen kamp. Juventus vil nok gå noe forsiktig til verks, spørsmålet er om det er et kampbilde Real Madrid er fornøyd med eller om de ønsker å avgjøre oppgjøret allerede i kveld. Går de for sistnevnte kan det fort være tilfelle, men det er langt fra sikkert at det blir i egen favør. Blir dette Higuain og Dybalas revansje, eller går Ronaldo igjen seirende ut av duellen? Forventet lag:

Navas; Carvajal, Varane, Ramos, Marcelo; Modric, Casemiro, Kroos; Isco; Benzema, C.Ronaldo

 

Kampstart er 20.45, som alltid - det er bare å glede seg!