Drømmefinalen
Skrevet av Haakon Oftebro Sandvold
Fredag 2. juni 2017 kl. 18:32
Juventus-Real Madrid. Får man det egentlig større?
Lørdag kvart på ni i Cardiff barker to europeiske giganter sammen. I en finale for første gang siden 1998. Torino mot Madrid. Italias beste og mestvinnende lag gjennom tidene møter Spanias beste og mestvinnende lag gjennom tidene. Juventus er eneste lag som har vunnet alle UEFA-turneringer (om UEFA-cupen og Europa League regnes som samme turnering) og Real Madrid er mestvinnende i Serievinnercupen/Champions League med sine 11 seire.
Skulle vi listet opp trofeene og merittene lagene har vunnet kunne vi sittet her i hele dag. En slik liste trengs imidlertid ikke for å forstå at det er noe spesielt ved en finale mellom disse to. Fotballen løftes opp til en ny sfære når storlag av denne dimensjonen møtes i avgjørende oppgjør. To lag som skal vinne. Som må vinne. Og som nesten alltid vinner. 'Kongelige' Real Madrid mot Juventus som styres av Italias 'ukronede kongefamilie' er helt unikt i finalesammenheng. Og det blir sannsynligvis helt konge - for enhver fotballelsker. Samt nervepirrende for oss fans.
Men hvor stor er akkurat denne finalen? Vi kan starte med å tenke tilbake til de siste Champions League-finalene, og spørre når to så store klubber sist stod igjen til slutt. Ser man kun på klubbstørrelse må man i alle fall tilbake til Barca-United i 2011, og noen vil kanskje si lenger. Et annet aspekt er styrkeforholdet mellom finalelagene. Se på de fem siste finalene: Atletico-Real x2, Barca-Juve, Bayern-Dortmund, Chelsea-Bayern. Alle er storoppgjør, men i forkant har det liksom alltid vært en ganske klar favoritt. Gigantoppgjørene har florert i semifinaler, men i finalen har det stort sett vært en favoritt og en underdog. Ofte har undertegnede sittet igjen med følelsen av å ha sett den 'moralske' finalen i semifinalen. Eller at man kunne ha hatt en 'større' finale om trekningen ble annerledes. Denne gangen er det definitivt ikke slik. Og det er først og fremst derfor jeg vil argumentere for at Juventus-Real Madrid er en ekte drømmefinale.
Mange vil hevde at El Clasico i CL-finale hadde vært det største. Jeg støtter Roar Stokke her - en CL-finale skal ideelt sett spilles mellom lag fra forskjellige land. Med dette som premiss er Juve-Real det største man får, i hvertfall med Bayern ute.
En ting er størrelsen på klubbene, en annen ting er hvor jevngode de er. Hva med lagenes kvalitet?
Å vurdere kvaliteten på de to lagene opp mot tidligere finalister er en tilnærmet umulig oppgave. Lettere er det imidlertid å vurdere dem opp mot de øvrige lagene i Champions League denne sesongen. Du skal være ganske farget for å hevde noe annet enn at de to beste lagene står igjen på Millennium Stadium.
Juventus' maktdemonstrasjon ved å banke ut Barcelona og Monaco var enorm. Man er ubseiret i turneringen, og har sluppet inn kun tre mål. Real fikk kanskje dommerhjelp mot Bayern, men så hakket bedre ut, og slo enkelt ut både Atletico og Napoli. Kvaliteten på gutta som har tre finaler på fire år bør vel generelt sett heller ikke betviles, og Ronaldo ser ut til å score mål for moro skyld ute i Europa. For øyeblikket snakker vi om to lag det er vanskelig å se for seg at kan tape.
De fleste eksperter er enige om at morgendagens oppgjør er vidåpent. Konsensusen er at Juventus har sterkest forsvar, mens Real har sterkest angrep. Mange tror at begge lag scorer - Real scorer alltid, og Juve vil utnytte den lille svakheten spanjolene har bakover. Mer blir man tilsynelatende ikke enige om. I en kamp som dette er det lettere å fokusere på de mange spillerduellene. Klarer Buffon å stoppe Ronaldo? Vinner Khedira midtbanekrigen mot Kroos og gamle lagkamerater? Hvem av de brasilianske backene skinner mest? Og klarer Higuain å overliste Ramos og co i midtforsvaret?
De to klubbenes gigantstatus gjenspeiles ved å se på spillerne vi får se i morgen. Sjeldent samles så mye kvalitet på en fotballbane. Ikke bare er det Juve-Real og finale. Det er to gylne utgaver av lagene som møtes i 2016/17. Det sier ikke så rent lite når man vet hvilke spillere og lag som har representert klubbenes farger før. Det er to fotballstorheter i toppform med alle forutsetninger for å lykkes. De har vunnet sine respektive serier, dominerer Europa og vet akkurat hva som skal til for å vinne. For å svare på spørsmålet jeg stilte innledningsvis: nei. For tiden får man det ikke større enn Juventus mot Real Madrid.
I slike kamper har ikke statistikk noen betydning. Juventus har hatt et relativt bra tak på Real i senere år, og var det siste laget til å slå ut Los Blancos fra Europas gjeveste klubbturnering. Real Madrid taper 'aldri' finaler, og vant sist gang lagene møttes i en, i 98. Bianconeri har tapt hele seks av åtte finaler, og noen snakker om et finalekompleks, mens Real må gjøre noe som har virket umulig så langt, nemlig å forsvare en CL-tittel.
Det er ikke dette lørdagens oppgjør handler om. Det handler om hvem som har den beste dagen. Om hvem som løser arbeidsoppgavene sine best, og holder hodet kaldt. Og om hvem som har marginene på sin side. Små faktorer kan bli avgjørende. La oss satse på at drømmefinalen lever opp til navnet, og blir den fantastiske forestillingen alt ligger til rette for at den skal bli. Ikke minst: la oss håpe at den ender med at Juventus gjenerobrer fotball-Europa. Etter 21 års ventetid.
It's time.