La Vecchia Signora måtte vinne mot Gli Azzurri. Juventus hadde ikke vunnet på fem kamper før lørdagens nøkkelkamp på San Paolo, og kampen ble på forhånd antatt å være avgjørende for Claudio Ranieris videre sjebne i Juventus. Juventus tapte kampen på høyt besyndelig vis…

Ting har ikke gått spesielt bra for I Bianconeri den siste tiden. Til tross for en skadeliste lenger enn et vondt år, er det mangelen på en solid slagplan som er det største ankepunktet mot trener Ranieri. Forrige sesongs oppvisning i festfotball er erstattet med en redsel for å tape fotballkamper. Det er greit å tape fotballkamper. Det som ikke er greit er å ikke gjøre et ærlig forsøk. Ranieri ser ut til å ha mistet seg selv på veien.

Første omgang

Selv om kampen startet jevnt, var det kanskje Juventus som fikk det lille overtaket i åpningsminuttene på ærverdige Stadio San Paolo. Juventus fant tidvis tilbake til gamle takter, der de fikk ballen hurtig ut på kant, ballen trillet raskt mellom spillerene og løpene så ut til å fungere. Salihamidzic fikk en fin pasning ut på kant og satte fart. Bosnieren la ballen tilbake i feltet, men Del Piero bommet på avslutningen. Ballen trillet videre til Poulsen, som klinte til mot mål. Skuddet forandret rettning via Amauri, men holdt allikevel på å smyge seg inn bak Napolikeeper Gennaro Iezzo, som reddet mesterlig.

«Det er greit å tape fotballkamper. Det som ikke er greit er å ikke gjøre et ærlig forsøk.»

Juventus presset høyt og Del Piero vant ballen i gunstig posisjon. Ballkunstneren satte fart fra høyrekanten, gikk til dødlinja, og la ballen ut 45 grader til Pavel Nedved. Tsjekkeren klarte ikke å omsette sjansen i noe produktivt, men det var absolutt fine tendenser forran målet til Napoli.

Napoli viste til fint spill på høyrekanten der Maggio la et fint innlegg til Marek Hamsik. Til tross for at innlegget landet like innenfor sekstenmeteren, var Hamsik svært nærme å heade napolitanerene i front. Juventuskeeper Manninger måtte gi retur, men fikk kontroll på ballen til slutt.

Nok en gang var det på høyrekanten Juventus skapte sjansene. Del Piero fikk lagt inn til Amauri via enn Napolispiller, men avslutningen på hodet var for svak til å by Iezzo på virkelige problemer. Del Piero viste også klasse da han skjøt et frispark fra 30 meter. Ballen hadde fin retning og Iezzo måtte bokse ballen over tverrliggeren.

Til pause sto det fortsatt 0-0, men Juventus hadde antagligvis fortjent å stå med ledelsen etter 45 spilte minutter.

Andre omgang

Andreomgangen startet med en nydelig kontring av Napoli. Etter å ha rundtspilt Juventus på midten av banen, ble ballen sendt ut på høyrekanten til Maggio som hadde enorme rom. Maggio brukte farten sin, parkerte Molinaro, før han satte fart mot mål. Bare en skrå vinkel og godt keeperspill av Manninger, hindret Napoli i å ta ledelsen. Nok en gang beviste Molinaro hvilken middels god kjegle han er…

Symptomatisk med det tidvis gode spillet i førsteomgang, var det på høyrekanten det endelig lyktes for Juventus. “Brazzo” og Poulsen kombinerte fint, og innlegget til dansken var av høyeste klasse. Amauri møtte på første stolpe og klinte inn sitt fjerde mål i Serie A på full volley!

Desverre utlignet Napoli like etterpå. Napoli utnyttet et uorganisert Juventus og kom seg rundt på kant. Selv om innlegget var av høyeste klasse, kan man jo spørre seg hvor forsvaret var blitt av… Marek Hamsik fikk stå mutters alene, og avslutnigen på hodet var utagbar for Manninger som måtte plukke ballen ut av nettet. 1-1.

Med 1-1 så alt ut til å være duket for en storoffensiv fra Juventus de siste minuttene. De tre poengene så ut til å være innenfor rekkevidde… Men, hva skjedde? Ranieri valgte å bytte Del Piero mot De Ceglie, og unggutten Ekdahl fikk sin debut da han ble byttet inn for Poulsen. Gang på gang har man kritisert Ranieri for sine bytter. Her helte Mr. Ranieri en tønne bensin på bålet til sine skeptikere. Byttene skulle nemlig vise seg å bli svært utslagsgivende…

Juventus så svært usikre ut etter byttene og etter litt frem og tilbake, havnet ballen forran målet til Juventus. Igjen viste midtstopper Knezevic hvilken middelmådighet han er ved å assistere Lavezzi forran eget mål. Stortalentet Lavezzi takket og bukket, før han sendte Manninger feil vei med avslutningen sin. 2-1 til Napoli. Kampen var snudd etter to ubegripelige mål.

Oppsumering

Så hva kan man si? Man så en viss forbedring i selve spilloppbygningen til Juventus, men det var ikke nok til å holde helt inn. Ranieri skyter seg selv i foten da han bestemmer seg for å sikre ett poeng. Det er en tapers innstilling, og akkurat dèt er grunnen til at Juventus ikke vil vinne noe under Ranieris ledelse. Ranieri; Ta din hatt og gå!

Forza Juventus!